Nous étions 16 participants pour cette randonnée dans le petit Lubéron au départ de Lacoste.

La température était encore acceptable en ce début de journée automnale mais les températures annoncées l’après-midi allaient encore (hélas) être bien au dessus de moyennes de saison !

Après avoir garé nos voitures sur un petit parking situé en bordure de la route de la Valmaque nous avons commencé notre randonnée et sommes entré aussitôt « dans le vif du sujet » avec un joli sentier boisé qui n’a cessé de grimper vers le sommet du Massif des Cèdres, à plus de 700 mètres d’altitude, nous permettant de découvrir au fur et à mesure de l’ascension les villages réputés du nord du Luberon : Bonnieux, Roussillon, Ménerbes, Goult et même Gordes à l’horizon.

Après avoir grimpé pendant 2 kilomètres nous avons fait une petite pause récupératrice avant de pénétrer dans la magnifique forêt de cèdres qui couvre une grande partie du plateau du Petit Luberon.

Vu sur Internet : « La forêt des Cèdres couvre une partie du plateau sommital du Petit Luberon. Cette forêt fut plantée à partir de 1861 avec des graines venues du Moyen-Atlas algérien. Introduit à l’époque sur quelques hectares l’espèce a colonisé le plateau sur plus de 250 ha aujourd’hui ! Plusieurs sentiers de découverte parcourent cette magnifique forêt. L’un de ces sentiers mène jusqu’au point de vue du Portalas. Le panorama s’ouvre sur la vallée de la Durance, les Alpilles, la Sainte-Victoire et l’Etang de Berre. Il y a 200 000 ans, la Durance était un fleuve qui passait par le seuil de Lamanon pour aller se jeter dans la mer, édifiant son delta à l’emplacement actuel de la plaine de la Crau. Sur ces crêtes rocheuses, les eaux de pluie, s’infiltrent, circulent. En surface cela se traduit par des calcaires creusés de cannelures et de rigoles, des lapiaz (ou lapiés). Au pied du massif, ces eaux d’infiltration vont alimenter des sources pérennes ou temporaires. L’arche du Portalas est une formation géologique issue de la dissolution et d’érosion du calcaire par les eaux d’infiltration. »

Nous avons poursuivi notre randonnée en parcourant l’un des nombreux sentiers de découverte aménagés au cœur de cette imposante forêt de géants verts, puis nous sommes sortis de la forêt pour suivre le sentier du Portalas qui offre un point de vue exceptionnel sur la vallée de la Durance et les paysages s’étendant jusqu’à l’étang de Berre qui scintille à l’horizon, le tout en cheminant au travers de formations géologiques remarquables !

Nous avons ensuite repris la piste de la crête du Petit Luberon, et il était presque 13h00 lorsque nous avons fait la pause repas dans une petite clairière au milieu d’une garrigue odorante. Après le repas nous avons quitté cette longue piste pour redescendre vers la vallée séparent les massifs des Monts du Vaucluse et du Luberon. Descente un peu technique compte tenu de la pente assez marquée mais surtout en raison d’un sentier très caillouteux où le risque de trébucher est constant.

Après avoir parcouru près de 2,5 kilomètres et être redescendu de plus de 400 mètres (c’est dire la pente moyenne !) nous avons enfin rejoint une jolie piste boisée beaucoup plus praticable, et il était un peu plus de 16h00 lorsque nous avons retrouvé nos voitures, bien contents de mettre nos jambes au repos après cette magnifique mais assez exigeante randonnée !

Nous avons fait une dernière pause sur la terrasse panoramique d’un bar de Lacoste afin de clôturer cette superbe journée autour du verre de l’amitié, puis chacun est reparti à son rythme vers Orange ou Sérignan.

Merci comme toujours à Annette d’organiser ces sorties qui nous permettent d’apprécier la chance que nous avons de vivre dans une si belle région (et d’assouplir nos articulations !).

Philippe Denize